矯正装置が外れて、整った歯並びが見えるとうれしいものです。
その歯並びを保つために大切なのが、リテーナー（保定装置）です。
歯を動かす治療のあとには、歯の位置を維持する「保定」という段階があります。

歯は治療後も動くもの

矯正で移動した歯の周りでは、歯を支える組織が新しい位置になじむまでに時間がかかります。
その間、歯が元の位置へ戻ろうとする「後戻り」が起こりやすくなります。
また、歯並びは年齢とともに変化するため、治療直後の時期を過ぎても保定が大切です。
リテーナーは、こうした歯の移動を抑え、整えた位置を保つ役割を担います。

使う時間と期間は一人ひとり違う

リテーナーには、取り外しできるタイプや、歯の裏側に固定するタイプがあります。
種類や装着時間は歯並びの状態などに応じて決まり、長期的な使用が必要です。
「見た目が変わっていないから大丈夫」と自己判断で使う時間を減らさず、
担当の歯科医師から伝えられた方法を続けることが基本です。

毎日のお手入れも保定の一部

取り外し式は、使わない間は専用ケースに保管します。
洗い方は装置に合った方法を守り、透明なプラスチック製のものには変形の原因となる熱湯を使わないようにしましょう。
固定式も、周囲を清潔に保ち、外れや破損がないか定期的な確認が必要です。
日々の装着とお手入れの積み重ねが、治療後の歯並びを支えます。